Hầu hết những người bị Bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính (COPD) hút thuốc ít nhất 10 - 20 điếu mỗi ngày trong 20 năm hoặc hơn trước khi thấy triệu chứng. Do đó, thường thì COPD không được chẩn đoán cho đến khoảng 40 - 49 tuổi.
Bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính (BPTNMT) là tên gọi chung một nhóm bệnh ở phổi do tắc nghẽn thông khí.Theo định nghĩa của GOLD 2003 BPTNMT là một bệnh biểu hiện bởi sự giới hạn lưu lượng không khí trong các đường hô hấp, sự giới hạn này không hồi phục hoàn toàn. Phần lớn các bệnh này là do hút thuốc lá, nhưng một số nhỏ do nguyên nhân khác như hít phải độc tố hay bụi hóa học, ô nhiễm. Một số trường hợp nhiễm bệnh không rõ nguyên nhân - có thể do bẩm sinh.
Những dấu hiệu và triệu chứng thường gặp của COPD bao gồm:
- Ho dai dẳng hoặc cấp tính.
- Khó thở hoặc thở hơi ngắn là triệu chứng có ý nghĩa nhất, nhưng nó thường không xuất hiện cho đến khoảng 50-59 tuổi.
- Thở khò khè (có tiếng rít trong khi thở), đặc biệt là khi gắng sức hoặc lúc triệu chứng trở nặng.
Những triệu chứng sau có thể xảy ra khi tình trạng bệnh nhân nặng hơn:
- Khoảng thời gian giữa các đợt khó thở ngắn hơn.
- Tím tái hoặc suy tim phải có thể xảy ra.
- Chán ăn và sụt cân đôi khi có thể xảy ra và là dấu hiệu tiên lượng nặng.
Hội Lồng Ngực Hoa Kỳ (ATS - American Thoracic Society) đề ra 3 giai đoạn nặng của COPD dựa theo chức năng phổi:
- Giai đoạn I: FEV1 bằng hoặc lớn hơn 50% giá trị dự đoán.
- Giai đoạn II: FEV1 từ 35 - 49% giá trị dự đoán.
- Giai đoạn III: FEV1 dưới 35% giá trị dự đoán.
Bạn cần biết : cách điều trị bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính
 hút thuốc ít nhất 10 - 20 điếu mỗi ngày trong 20 năm hoặc hơn trước khi thấy triệu chứng.....){kind=link}